Der „Heilpflanze des Jahres“ wurde alljährlich von dem „Verband der Heilkräuterfreunde Deutschlands“ ausgerufen, welcher sich im Jahr 2004 auflöste. Seit 2003 ruft „NHV Theophrastus (Verein zur Förderung der naturgemäßen Heilweise nach Theophrastus Bombastus von Hohenheim, gen. Paracelsus e.V.)“ ebenfalls die „Heilpflanze des Jahres“ aus.
Die Auswahl der Heilpflanze des Jahres soll die Bedeutung der Pflanzen in der Medizin und ihre pharmazeutische Nutzung betonen.
Im vergangenen Jahr 2011 wurde der Rosmarin (Rosmarinus officinalis) zum Sieger erkoren.